עץ לימון הוא אחד מעצי הפרי המתאימים ביותר לגידול בישראל. הוא ירוק לאורך השנה, משתלב היטב באקלים המקומי ויכול להניב כמות יפה של פרי גם בגינה ביתית, במרפסת או בעציץ גדול.
כדי לגדל עץ לימון בריא ומניב, צריך לספק לו שמש ישירה, קרקע מנוקזת, השקיה מסודרת ודישון מתאים. אפשר להתחיל את הגידול מגרעין, אך כאשר המטרה היא לקבל פרי איכותי בתוך זמן סביר, בדרך כלל עדיף לרכוש שתיל מורכב ממשתלה מקצועית.
איך מגדלים עץ לימון שלב אחר שלב?
מתחילים מגרעין או משתיל מורכב?
גידול לימון מגרעין מתאים בעיקר למי שנהנה מתהליך ההנבטה ורוצה לראות את העץ מתפתח מהשלב הראשון.
חשוב לדעת שעץ שגדל מגרעין אינו בהכרח ישמור על התכונות של הלימון שממנו נלקח הגרעין.
הפרי עשוי להיות שונה בטעם, בגודל ובכמות, ולעיתים יחלפו שנים רבות עד שהעץ יתחיל להניב.
שתיל מורכב מספק בדרך כלל את הפרי שאנחנו רוצים.
שתיל לימון מורכב מזן לימון מוכר מחובר לכנה עמידה, ולכן בדרך כלל מתפתח מהר יותר, מותאם טוב יותר לקרקע ומתחיל להניב מוקדם יותר.
למי שמעוניין בעיקר בעץ פרי שימושי לגינה, זו לרוב האפשרות המומלצת.
הנבטת גרעין לימון
בוחרים לימון בשל ובריא ומוציאים ממנו כמה גרעינים שלמים. שוטפים אותם היטב משאריות הפרי ושותלים סמוך ככל האפשר להוצאתם, לפני שהם מתייבשים.
את הגרעינים שותלים בעציץ קטן עם חורי ניקוז, בעומק של כסנטימטר עד שניים. לאחר השתילה משקים בעדינות ומניחים את העציץ במקום חמים ומואר, אך לא תחת שמש ישירה וחזקה.
המצע צריך להישאר לח, אך לא ספוג במים. אפשר לכסות את העציץ בשקית שקופה כדי לשמור על הלחות, אך יש לפתוח אותה מדי פעם לצורך אוורור. לאחר הופעת הנבטים מסירים את הכיסוי ומעבירים את העציץ בהדרגה למקום מואר יותר.
איזו אדמה מתאימה לגידול לימון בשלב ההתחלה?
בשלב ההנבטה והתפתחות השתיל הצעיר, השורשים רגישים במיוחד לעודפי מים. לכן חשוב להשתמש במצע קל, אוורירי ומנוקז.
האפשרויות המתאימות כוללות:
- תערובת שתילה איכותית לעציצים.
- תערובת המבוססת על סיבי קוקוס.
- אדמת עציצים בתוספת פרלייט.
- תערובת שתילה עם טוף דק.
- מצע ייעודי לעצי הדר או צמחים הזקוקים לניקוז טוב.
- תערובת של חמרה עם אדמת עציצים, פרלייט או טוף דק, לקבלת מצע מאוורר ומנוקז.
לשתיל צעיר בעציץ, עדיף כי החמרה תהיה מרכיב משני בתערובת ולא רוב המצע.
המטרה היא לשמור על לחות מתונה סביב השורשים, בלי שהאדמה תהפוך כבדה, דחוסה או מוצפת.
מעבר לעציץ גדול יותר
כאשר השתיל מפתח כמה עלים אמיתיים, הגבעול מתחזק והשורשים מתחילים למלא את העציץ, אפשר להעביר אותו לכלי גדול יותר.
אין צורך לעבור מיד לעציץ ענק. עדיף להגדיל את נפח העציץ בהדרגה, כדי שלא תישאר כמות גדולה של אדמה רטובה סביב מערכת שורשים קטנה.
מוציאים את השתיל יחד עם גוש האדמה, משתדלים שלא לפגוע בשורשים ומעבירים אותו לאותו עומק שבו גדל קודם. לאחר ההעברה משקים היטב וממתינים להתחדשות הצמיחה.
בחירת המיקום הנכון
עץ לימון זקוק לשמש ישירה כדי לצמוח, לפרוח ולהניב. מומלץ לבחור מקום שמקבל לפחות שש שעות שמש ביום.
בגינה כדאי לשתול אותו באזור פתוח שאינו מוצל על ידי קירות, מבנים או עצים גדולים. במרפסת או בגג יש לבחור מקום מואר, אך רצוי גם מוגן מרוחות חזקות.
רוח חזקה עלולה לייבש את העלים, לפגוע בפריחה ולהפיל פירות צעירים. באזורים קרים יותר בארץ כדאי להגן על שתילים צעירים גם מפני קרה.
מתי מעבירים את עץ הלימון לקרקע?
העץ מוכן לשתילה בגינה כאשר הגזע יציב, מערכת השורשים מפותחת והצמח מציג צימוח בריא.
אם השתיל גדל במקום מוצל או מוגן, יש להרגיל אותו בהדרגה לתנאי החוץ. מתחילים בכמה שעות שמש ביום ומאריכים את זמן החשיפה בהדרגה.
התקופות הנוחות ביותר לשתילה בישראל הן האביב, לאחר שהסיכון לקרה חולף, או תחילת הסתיו, לאחר שהחום הכבד נחלש. רצוי להימנע משתילה בזמן שרב, גל חום או מזג אוויר קר במיוחד.
איך שותלים עץ לימון באדמה?
חופרים בור שרוחבו גדול מגוש השורשים, אך עומקו דומה לגובה הגוש. אין לשתול את העץ עמוק מדי. החלק העליון של גוש השורשים צריך להישאר בגובה הקרקע או מעט מעליה.
בשתיל מורכב חשוב להשאיר את נקודת ההרכבה מעל פני האדמה. כיסוי שלה עלול לגרום לריקבון או להתפתחות ענפים מהכנה.
מניחים את העץ במרכז הבור, ממלאים באדמה ומצמידים אותה בעדינות סביב השורשים. בסיום משקים השקיה עמוקה.
אם הקרקע כבדה או נוטה לצבור מים, מומלץ לשתול את העץ באזור מעט מוגבה ולא בתוך שקע.
סוגי אדמה המתאימים לשתילה הסופית
עץ לימון יכול לגדול במגוון קרקעות, כל עוד הן מאווררות, פוריות ומנוקזות היטב.
קרקע חולית־לימית מתאימה מאוד לעצי לימון משום שהיא מאפשרת לשורשים להתפתח ולמים להתנקז. עם זאת, היא מתייבשת במהירות ולכן דורשת השקיה ודישון מסודרים.
אדמה גננית קלה יכולה להתאים כאשר היא מועשרת בקומפוסט ואינה הופכת דחוסה לאחר השקיה.
חמרה חולית ומנוקזת יכולה להתאים היטב לעץ לימון. כאשר האדמה כבדה יותר, כדאי לשלב בה חומר אורגני ולוודא שהמים אינם מצטברים באזור השורשים.
קרקע חרסיתית כבדה עלולה לגרום לעודפי מים ולפגיעה בשורשים. במקרה כזה יש לשפר את הניקוז, לשלב חומר אורגני ולשקול שתילה על תלולית מוגבהת.
אין צורך למלא את כל בור השתילה בתערובת עציצים
עדיף לשתול את העץ בתוך הקרקע המקומית לאחר ששופרה, כדי שהשורשים יוכלו להתפתח גם מעבר לבור.
השקיה נכונה לאורך השנה
בשבועות הראשונים לאחר השתילה יש לשמור על לחות אחידה סביב גוש השורשים. לאחר שהעץ נקלט, עוברים להשקיות עמוקות ומרווחות יותר.
בקיץ הישראלי עץ לימון זקוק להשקיה קבועה, במיוחד כאשר הוא צעיר או גדל בעציץ. בחורף ניתן לצמצם את הכמות בהתאם לגשמים וללחות הקרקע.
בקרקע חולית משקים לעיתים קרובות יותר, משום שהמים מתנקזים במהירות. בקרקע כבדה יש להמתין זמן רב יותר בין השקיות ולבדוק שהאדמה אינה נשארת רטובה.
בעציץ משקים עד שהמים יוצאים מחורי הניקוז. אין להשאיר מים עומדים בתחתית, משום שעודף לחות עלול לגרום לריקבון שורשים.
דישון וטיפוח שוטף
עץ לימון זקוק להזנה קבועה כדי לשמור על עלווה ירוקה, צימוח תקין וייצור פרי. מומלץ להשתמש בדשן המיועד לעצי הדר ולפעול לפי הוראות היצרן.
את הדישון רצוי לחלק למספר מנות במהלך עונת הצמיחה, במקום לתת כמות גדולה בבת אחת. בעצים הגדלים בעציץ חשוב במיוחד להקפיד על דישון, משום שכמות חומרי ההזנה במצע מוגבלת.
הצהבה של העלים יכולה להעיד על מחסור בברזל או בחנקן, אך גם על עודף השקיה. לכן לפני שמוסיפים דשן יש לבדוק את מצב הקרקע ואת תדירות ההשקיה.
גיזום ותחזוקת העץ
עץ לימון אינו זקוק לגיזום כבד. מסירים ענפים יבשים, פגומים או כאלה שמתחככים זה בזה, וכן ענפים הצומחים מתחת לנקודת ההרכבה.
לא מומלץ לדלל את העץ יתר על המידה. העלווה מגינה על הגזע ועל הפירות מפני השמש הישראלית החזקה.
כדאי לבדוק מדי פעם את צדם התחתון של העלים ואת קצות הצימוח הצעיר. כנימות, אקריות ומזיקים נוספים נוטים להופיע באזורים אלה, וטיפול מוקדם מונע מהם להתפשט.
מתי עץ לימון נותן פרי?
עצי לימון פורחים בעיקר באביב, אך זנים רבים יכולים לפתח גלי פריחה נוספים במהלך השנה. לכן ניתן לראות לעיתים על אותו עץ פרחים, פירות צעירים ולימונים בשלים בו־זמנית.
חלק גדול מהפרי שמקורו בפריחת האביב מבשיל בישראל במהלך הסתיו והחורף. זנים מסוימים מניבים גם בקיץ, ועץ בוגר ומטופל היטב יכול לספק לימונים במשך חודשים רבים בשנה.
משך ההבשלה משתנה לפי הזן, מזג האוויר, רמת ההשקיה וגיל העץ.
סוגי עצי לימון והתאמתם לצורת הגידול
לימון וילה פרנקה הוא זן פורה המתאים במיוחד לגידול מסחרי ולמטעים. הוא יכול להתאים גם לגינה ביתית גדולה, בתנאי שמקפידים על גיזום ושומרים על גודל נוח.
לימון יוריקה מניב פרי עסיסי ומפתח כמה גלי פריחה במהלך השנה. הוא מתאים למטעים ולגינות פרטיות, אך זקוק להגנה מסוימת מפני קור קיצוני ושמש חזקה על ענפים חשופים.
לימון ליסבון מפתח עץ חזק, זקוף וצפוף. הוא מתאים בעיקר לגידול תעשייתי, לפרדסים ולגינות גדולות. הוא פחות נוח לגידול בעציץ בשל ממדיו ונטייתו לפתח קוצים.
לימון אינטרדונטו נחשב לזן מוקדם יחסית, שפירותיו יכולים להבשיל כבר בתחילת הסתיו. הוא מתאים בעיקר לגידול מסחרי ולמי שמעוניין בפרי מוקדם.
לימון מאייר הוא עץ קטן וקומפקטי יחסית. הפרי שלו ארומטי, עסיסי ופחות חומצי מלימון רגיל. הוא מתאים מאוד לגינות קטנות, למרפסות ולעציצים גדולים.
לימון ננסי מתאים במיוחד לגידול בעציץ, במרפסת או בדירת גג. לעיתים מדובר בלימון מאייר ולעיתים בזן שהורכב על כנה המגבילה את גודלו. גם עץ ננסי זקוק לשמש ישירה, עציץ גדול, ניקוז טוב ודישון קבוע.
בדירת גג או במרפסת פתוחה מומלץ למקם את העץ באזור מוגן מרוחות, להשתמש בעציץ יציב ולהימנע מהצבתו על משטח שמתחמם מאוד בשעות הצהריים.